La Réunion, l’un des quatre départements français d’outre-mer, est une île volcanique vieille de trois millions d’années située dans l’océan Indien.
Nous allons listé les meilleures activités à faire sur l’île de la Réunion, qu’il s’agisse de sites touristiques traditionnels ou d’alternatives originales.
1- Observer les baleines et les dauphins dans l’océan Indien
Les rivages de l’île de la Réunion abritent de nombreux mammifères marins.
De nombreuses écoles de plongée, ainsi que d’autres établissements, proposent des séances d’observation des baleines et des dauphins.
Parmi les mammifères que vous aurez l’occasion de voir, il y a les dauphins souffleurs, les dauphins tachetés, les baleines à bosse et les dauphins de Risso, une espèce découverte au large de l’île en 2003.
Que les amoureux des animaux se rassurent, le label O²CR vous aidera à choisir un établissement respectueux des animaux et de leur habitat.
2- Le Musée d’histoire naturelle
L’incroyable collection de faune et de flore de l’océan Indien du Musée d’histoire naturelle est à voir absolument.
Non seulement la collection du musée est désormais classée monument historique mais aussi l’architecture néoclassique du bâtiment ainsi que les jardins botaniques qui l’entourent.
3- Buvez une gorgée de la bière locale dodo
Bien que le rhum soit l’alcool de prédilection de l’île, les amateurs de bière trouveront une alternative rafraîchissante, la bière Bourbon, plus communément appelée bière Dodo en raison de son logo.
4- Visite du musée de la Saga du Rhum
Vous êtes-vous déjà demandé comment le rhum était fabriqué ? La Saga du Rhum vous dévoile tous les secrets de fabrication de cet alcool à base de canne à sucre.
Situé dans la distillerie ISAUTIER, la plus ancienne de l’île créée en 1845, le musée La Saga du Rhum présente la diversité du rhum de l’île ainsi que son histoire.
Si vous êtes à la recherche d’une expérience unique qui allie histoire, sens et tradition, La Saga du Rhum est l’endroit idéal.
5- Bains de soleil
Pour un moment plus relaxant, rendez-vous sur l’une des incroyables plages de l’île où l’eau immaculée rencontre le sable doré.
Du lever au coucher du soleil, que vous aimiez les plages de sable blanc ou les plages de sable noir volcanique, l’île de la Réunion ne vous laissera pas tomber.
6- Plongez dans les eaux vierges de l’Océan Indien
Si vous vous sentez l’âme d’un aventurier, la plongée est une activité à ne pas manquer.
La richesse et la diversité de la faune et de la flore océaniques de l’île vous couperont le souffle, que vous visitiez les zones sud, est ou ouest de l’île.
Depuis 2007, l’écosystème sous-marin de l’île est protégé par la création de la réserve naturelle marine.
7- La cuisine créole
La cuisine réunionnaise a été influencée par les cuisines indienne, créole, africaine et bien d’autres.
Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir le contexte multiculturel de l’île qu’en essayant les plats typiques de l’île, comme le rougail, les samoussas, le massalé, le carri ou le curry.
8- Le Musée de Villèle
Découvrez l’histoire multiculturelle de l’île au Musée de Villèle.
Situé à Saint-Gilles, le Musée de Villèle est installé dans la propriété de Panon-Desbassayns.
Le musée présente l’histoire coloniale de l’île.
9- Flânerie sur le marché de Saint-Paul
Le vendredi toute la journée et le samedi matin, le front de mer de Saint-Paul accueille l’un des plus beaux marchés de l’île.
Que vous soyez amateur de cuisine créole ou collectionneur d’art et d’artisanat local, ce marché doit être annoncé.
Avec plus de 300 étals, il est aussi diversifié et coloré.
Si vous n’avez encore jamais goûté une carambole, une goyave ou un fruit de la passion frais, vous ne serez pas déçu.
N’oubliez pas de goûter la variété unique d’ananas de l’île, le Victoria, un petit fruit très sucré qui éveillera vos sens.
10- Admirez les paysages les plus incroyables
L’une des meilleures choses à faire à la Réunion est de simplement admirer les paysages, qui sont absolument spectaculaires.
Louez une voiture et faites le tour de l’île.
C’est une grande île, il est donc préférable de se ménager.
Empruntez la route du Volcan, la route du Maïdo ou le Cirque de Cilaos pour découvrir les paysages les plus étonnants.
Découvrez une chapelle aquatique aux airs de cathédrale avec une randonnée à la Chapelle de Cilaos.
Vous serez éblouis par la beauté de cet environnement naturel.
La partie côtière offre des vues charmantes sur des villages colorés, des falaises de lave, des lagunes et des plages, tandis que l’intérieur de l’île est caractérisé par des montagnes impressionnantes, des canyons, des forêts (des forêts de pins aux arbustes épais et aux fougères arborescentes subtropicales
11- Promenade dans les villes
St. Denis est la capitale et la plus grande ville.
l est agréable de se promener dans cette jolie ville pour admirer sa belle architecture et visiter ses marchés.
Pierre, sur la côte sud, est une autre ville de marché à visiter, avec son marché animé du samedi.
C’est un endroit idéal pour déguster des spécialités locales comme le Bonbon Piment et une variété de rhum, acheter de la vanille de première qualité (la Réunion produit une des meilleures vanilles du monde) et acheter quelques souvenirs.
Saint-Pierre a également une magnifique plage à sa porte, avec un joli boulevard.
12- Faire du canyoning
C’est l’une des expériences préférées à la Réunion. Ru
Cette incroyable expérience de canyoning le long de la Rivière de Roche, de Bassin la Mer à Bassin la Paix, sur la côte nord-est, près de la ville de St Benoit.
Une ancienne coulée de lave a été sculptée en un canyon par la rivière, avec des murs étonnants de chaque côté, des piscines tranquilles, suivies de rapides et de chutes d’eau.
C’est une expérience incroyable de sauter des parois (certaines atteignant 12 mètres de haut) dans la piscine en contrebas, de faire du toboggan d’une piscine à l’autre ou de flotter sur la rivière.
13- Repérer les street art
Vous trouverez de nombreux exemples vibrants de graffiti à La Réunion.
En fait, Jace, l’un des plus célèbres artistes de rue, est originaire de la Réunion.
Il est amusant d’essayer de repérer ses œuvres sur l’île, ses personnages sans visage, appelés Gouzou, sont faciles à reconnaître.
14- Randonnée dans le cirque de Mafate
La Réunion est célèbre pour ses trois cirques : Mafate, Cilaos et Salazie; trois grandes caldeiras formées par l’effondrement d’un volcan bouclier.
Des trois, Mafate est inaccessible par les routes, ce qui en fait un lieu idéal pour les randonneurs désireux de profiter de la nature impressionnante en toute solitude.
Il existe plusieurs villages à l’intérieur du Cirque de Mafate qui ne sont accessibles que par des sentiers (et des hélicoptères).
Découvrez le cœur du volcan délabré du Cirque de Mafate et observez les vues impressionnantes qu’offre l’îlet de Cayenne. Vous serez en communion avec la nature.
15- Salazie
Salazie est une autre caldeira, celle-ci accessible en voiture.
Elle est fortement recommandée pour visiter les villages créoles, dont le charmant Hell-Bourg.
Des visites guidées, que vous pouvez réserver auprès de l’office du tourisme de la ville, peuvent vous aider à comprendre le mode de vie des locataires de l’époque.
Prenez quelques heures pour admirer la célèbre Case Folio, avec son architecture traditionnelle et sa jolie fontaine au début d’un jardin tropical luxuriant.
16- Déguster le poulet bitume
L’île de la Réunion a aussi sa part de street food.
Faites votre pique-nique en allant à la plage et achetez un poulet bitume ou poulet la route, un savoureux poulet mariné puis grillé que vous pouvez acheter sur le bord de la route.
17- Saint-Leu
Petite ville de la côte ouest, Saint-Leu a beaucoup à offrir.
Les amateurs de sports de plein air apprécieront le parapente, qui décolle depuis des collines surplombantes pour un vol épique.
Ensuite, promenez-vous le long de la Pointe au Sel, à la recherche de bassins côtiers secrets où vous pourrez vous rafraîchir avec les habitants dans des eaux vierges.
Enfin, si vous souhaitez mieux connaître la flore réunionnaise, rendez-vous au Conservatoire de Mascarin, un vaste jardin botanique regroupant toutes les espèces poussant sur l’île.
18- Marche jusqu’à la base du volcan réunionnais « Le Piton de la Fournaise »
Volcan (encore) très actif, le Piton de la Fournaise, haut de 2 632 mètres, est un incontournable de l’île.
Appréciez les paysages en forme de lave ainsi que la végétation flamboyante lors d’une randonnée sur le flanc du volcan et réservez en cliquant ici, vous ne serez pas déçu par les paysages.
Si vous n’êtes pas un grand fan de la randonnée, l’équitation et le VTT sont également des options intéressantes.
Et pour les passionnés de volcans, le musée de la Cité du Volcan est plus que recommandé.
Un cinéma 4D, un film panoramique et une réplique du tunnel de lave divertiront les adultes comme les enfants.
19- La Grande Chaloupe
Dans un ravin isolé entre Las Possession et Saint-Denis se trouve un site intrigant qui remonte au XIXe siècle.
À cette époque, la Réunion était encore une colonie française, plutôt qu’un département légitime et, bien que l’esclavage ait été aboli en 1848, le servage a continué longtemps après.
La Grande Chaloupe était un lazaret, une quarantaine maritime, pour les engagés arrivant du sous-continent indien.
Les dortoirs et l’infirmerie sont toujours debout, et une exposition sur le site présente des objets découverts ici et dans un deuxième lazaretto, un kilomètre en amont.
20- Les festivals culturels
La Réunion a été peuplée au fil du temps par des ethnies différentes.
Aujourd’hui, c’est un melting-pot d’origines africaines, malgaches, indiennes, chinoises et européennes.
Communautés, traditions, croyances et modes de vie se sont mélangés pour former une culture unique sur l’île, communément appelée créole (à comprendre comme local).
Découvrez le contexte multiculturel de l’île à travers les musées, mais aussi en visitant les lieux de culte, comme le temple hindou Le Colosse à Saint-André, ou le temple chinois Guan Di à Saint-Pierre, le plus grand lieu de ce type dans l’océan Indien à ce jour.
Consultez le calendrier pour savoir si vous pouvez assister à certains de ces temps forts : une marche sur le feu effectuée par la communauté tamoule (décembre-janvier) en l’honneur de la déesse Pandialé ; le festival chinois Guan Di (généralement en juillet ou août) ; ou encore la fête hindoue de la lumière, Dipavali (novembre).
Les touristes sont les bienvenus à toutes ces célébrations.
Certaines d’entre elles sont même conçues pour faire partager la culture de la communauté aux étrangers.
21- Le Chemin Crémont
Tracé dès 1730, le Chemin Crémont est un sentier pédestre qui relie le centre ville de La Possession au village de Saint-Bernard, situé sur les hauteurs.
Celui-ci se trouve dans le quartier de La Montagne, un peu à l’ouest de Saint-Denis.
Le sentier est vivifiant, il longe le bord de la falaise et vous invite à traverser de profondes ravines comme la Grande Chaloupe.
Les gros pavés de basalte que vous foulerez ont été posés en 1775, et c’est aussi le chemin emprunté par les envahisseurs britanniques lors de la prise de la Réunion pendant les guerres napoléoniennes en 1810.
22- Le Port de La Réunion
Voisin de La Possession, Le Port est une ville portuaire qui ne peut être comparée à aucune autre en France.
En effet, elle regroupe en un seul lieu un port de ferries, une base navale, un port de conteneurs, un port de pêche et une marina touristique.
La base navale est la troisième plus grande de France, avec six navires amarrés ici, et si vous voulez repérer des machines militaires, vous pouvez vous promener sur les docks pour voir ce que vous pouvez trouver.
Il y a aussi un bon marché au Port, Le Marché Sous Piedboi, qui fonctionne le mercredi matin.
23- Le Musée Léon Dierx
Il est normal que la rue de Paris abrite également l’institution culturelle la plus distinguée de la Réunion.
Dans l’un de ces fabuleux hôtels particuliers coloniaux, ancienne résidence de l’évêque de la Réunion, le Musée Léon Dierx présente des peintures, des arts graphiques, des gravures, des sculptures, des photographies et des arts appliqués offerts par les riches amateurs et marchands d’art de l’île.
L’exposition permanente est très riche, avec des œuvres de Picasso, Renoir, Gauguin, Cézanne, Redon, Maurice de Vlaminck et Caillebotte.
Ces œuvres côtoient des peintures d’artistes créoles réputés comme Antoine Roussin et Adophe Le Roy.
24- Le Maïdo
Il existe des moyens plus faciles de voir Mafate que les dures expéditions en montagne.
L’industrie du tourisme aérien à la Réunion est florissante, et il existe des opérateurs qui vous font survoler Mafate en avion léger et en hélicoptère.
Mais si vous avez un budget limité, vous devriez vous rendre en voiture au point d’observation situé sur le pic du Maïdo.
Partez tôt pour éviter les nuages et prévoyez un peu de temps sur cette route de montagne sinueuse.
En traversant des forêts de tamariniers et des plantations de géraniums, vous vous frayez un chemin jusqu’à un sommet de plus de 2 000 mètres.
Préparez un pique-nique et prenez le temps de contempler la vue imprenable.
25- Le Parc du Colorado
Lieu de détente et d’activité pour les touristes et les habitants de Saint-Denis, le Parc du Colorado est situé à 300 mètres d’altitude dans le quartier de La Montagne.
C’est une tranche de paysage sauvage des hautes terres de la Réunion dans un emballage familial ; il y a des aires de jeux pour enfants, de grands espaces gazonnés, des tables de pique-nique et un belvédère qui domine Saint-Denis et l’océan.
Le Parc du Colorado peut aussi être votre tremplin pour les activités de plein air : équitation, randonnées pédestres et VTT, golf 9 trous avec green fees à 15 €.
26- Le Bassin des Aigrettes
Les paysages escarpés et rocheux et l’abondance des rivières donnent lieu à de nombreuses cascades et chutes d’eau à la Réunion.
Normalement, il faut faire un effort supplémentaire pour les dénicher, mais il y en a une, juste en bas de la route à Saint-Paul, qui est facile d’accès.
Le Bassin des Aigrettes est une chute d’eau dont les filets d’eau plongent dans un bassin d’un bleu profond et limpide.
Malheureusement, vous ne pouvez pas vous baigner dans l’eau en raison des risques d’éboulement, mais cela ne vous empêchera pas de prendre des photos à partager avec vos amis jaloux sur Facebook.
27- La Cathédrale de Saint-Denis
L’unique cathédrale de la Réunion est un autre adorable édifice de style colonial datant des années 1800.
Bien que le bâtiment ait été inauguré en 1832, il n’a pris son aspect actuel que dans les années 1860, lorsque le beau portique et le fronton ont été ajoutés.
C’est également à cette époque qu’a été installée la fontaine en fonte située à l’avant, qui a été achetée et expédiée depuis la fonderie Ducel en Touraine, en France métropolitaine.
L’un des épisodes les plus tristement célèbres du passé de la Réunion s’est produit ici en mai 1946, lorsque l’homme politique Alexis de Villeneuve a été assassiné à quelques pas de là, dans l’actuelle rue Paul Vergès.
28- Plage de l’Hermitage
Quelques centaines de mètres plus bas sur la côte se trouve une plage très différente mais non moins belle.
Là où la Plage de l’Hermitage contraste avec Boucan-Canot, c’est qu’elle est protégée de l’océan par une longue barrière de corail.
Cela empêche les vagues et les courants d’entrer (ainsi que les prédateurs), laissant un grand lagon dans lequel vous pouvez nager et faire de la plongée libre.
La température varie entre 22 et 30°C, et vous apercevrez des raies, des tortues et des poissons tropicaux aux couleurs vives comme l’idole des landes.
La plage est bordée d’une forêt de pins australiens et de fleurs de laurier.
29- La Maison du Coco
Lorsque la Réunion a été colonisée aux 17e et 18e siècles, l’île a rapidement été appréciée pour sa fertilité.
Ces sols volcaniques permettent de grandes cultures de canne à sucre, de vanille et de café, mais aussi d’épices comme le curcuma et de toutes sortes de fruits.
Sur la route de Saint-Leu, il y a une plantation de cocotiers sur sept hectares.
La visite se fait de la même manière que celle d’un vignoble : il y a un tour de la ferme, et on vous explique la botanique particulière et unique de la noix de coco.
Ce fruit unique a une variété folle d’utilisations, qu’il s’agisse d’artisanat à partir de la coque et des feuilles, de cosmétiques ou d’aliments.
Vous aurez l’occasion de goûter à toute une gamme de produits à base de noix de coco à la fin de l’atelier : huile, lait, noix de coco confite, sucre de coco et sorbet à la noix de coco.
30- Le Cimetière Marin de Saint-Paul
Dans un endroit très romantique, à côté d’une plage volcanique aux sables noirs, se trouve un cimetière qui remonte à l’époque où la Réunion était un endroit beaucoup plus anarchique.
C’est le lieu de repos d’un certain nombre de pirates, parmi lesquels Olivier Levasseur, pendu en 1730, dont le trésor, le Trésor de La Buse, est toujours recherché.
Levasseur est rejoint par des sépultures plus réputées, comme celle du poète parnassien Leconte de Lisle.
Il était né à la Réunion en 1818 et, comme il l’avait souhaité, ses restes sont revenus ici après sa mort en métropole.
