Station balnéaire méditerranéenne qui comprend également Juan-les-Pins, Antibes possède 25 kilomètres de côtes et constitue une escapade pour les très riches mais aussi une des destinations préférées des familles françaises de la Côte d’Azur.
Vous pouvez combiner des après-midi à la plage avec des excursions d’une journée à Nice et à Cannes, qui se trouvent toutes deux à quelques minutes de la station par le train TER.
Il y a beaucoup de choses à faire à proximité, avec une côte faite pour la marche, et un front de mer fortifié par Vauban dans les années 1600.
Découvrons les meilleures choses à faire à Antibes :
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1 . Les plages
Quand on fait le total, on se rend compte qu’Antibes couvre une très grande superficie, composée de la vieille ville, de toute la presqu’île et bien sûr de la station estivale de Juan-les-Pins.
Il y a une cinquantaine de plages privées et publiques à proximité, sans compter les criques informelles du Sentier de Tire-Poil où l’on peut se baigner sur les rochers et se glisser dans l’eau pour se rafraîchir.
Pour n’en choisir qu’une : La Plage de la Salis est une baie libre de sable blanc, située à côté du yacht club, où la mer est douce et scintillante par temps clair.
2 . Le musée Picasso
Avant même de considérer ce qui se trouve à l’intérieur, ce bâtiment historique est une part précieuse du patrimoine d’Antibes.
Il a été construit sur l’acropole grecque d’origine, et les premiers mètres des murs sont romains.
Une branche de la famille Grimaldi de Gênes (d’où son nom) l’a conservé jusqu’aux années 1600, lorsque la couronne française a pris le relais.
En 1946, Picasso fut invité par la ville à utiliser le château nouvellement restauré comme atelier, ce qu’il fit en achevant plusieurs travaux cet été-là.
En 1966, le musée a été inauguré et il compte aujourd’hui 245 de ses peintures, céramiques et dessins.
On y trouve également des sculptures de Joan Miró et Germaine Richier, ainsi que des peintures de Nicolas de Staël.
3 . Le port Vauban
Ce que vous verrez du quai de Port Vauban est sûrement la plus formidable concentration de richesses de la planète.
Là où les superyachts des oligarques sont maintenant amarrés, il y a un port depuis l’époque avant les Romains, et dans les années 1600, il a été fortifié par Vauban, l’ingénieur militaire extraordinaire.
Mais depuis le XXe siècle, il accueille des bateaux appartenant aux méga-riches du monde.
Ces bateaux rivalisent avec les paquebots de croisière et font paraître certains petits en comparaison.
Les tarifs pour un poste d’amarrage dépassent largement le million d’euros et le tonnage extraordinaire des bateaux qui y sont amarrés font du Port Vauban le plus grand port de plaisance de la Méditerranée.
4 . Le Nomade
Huit mètres de haut, sur la terrasse de l’ancien Bastion de St-Jaume dans le Port Vauban, se trouve une sculpture monumentale conçue par l’artiste barcelonais Juame Plensa.
Elle a été installée en 2007 et représente la figure d’une personne regardant la mer.
Lorsque vous vous approchez, vous remarquez que la figure est entièrement composée de lettres en aluminium.
Pour essayer de paraphraser l’artiste, celles-ci signifient le potentiel constructif que les lettres contiennent, car elles nous permettent de construire la pensée.
La sculpture est ouverte sur un côté, vous pouvez donc entrer à l’intérieur.
Mais le meilleur moment pour la voir est à la tombée de la nuit ou au coucher du soleil lorsqu’elle est éclairée.
5 . Le sentier de Tire-Poil
Vous pouvez remercier le gouvernement français pour les merveilleuses promenades comme celle qui serpente à travers la végétation méditerranéenne autour de la partie rocheuse du Cap d’Antibes.
En 1986, la Loi Littoral a restreint l’aménagement du littoral et a accordé le libre accès du public à des sentiers côtiers comme celui-ci.
Il relie l’Argent Faux à la plage et à la Garoupe, et se poursuit sur 3,2 kilomètres autour des périmètres des domaines tentaculaires, à travers des tunnels dans la roche, le long des sommets des falaises et le long des paysages marins qui varient selon leur exposition à la mer et aux vents côtiers.
En remontant vers l’est de la péninsule, les vents se calment et la mer commence à être très accueillante.
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6 . Le phare de la Garoupe
Le chemin le plus simple pour se rendre au phare de 29 mètres de haut sur le plateau de la Garoupe est le chemin du Calvaire depuis la plage de la Salis.
Il se trouve à environ un kilomètre de la plage, mais la pente est assez raide et c’est un chemin à essayer le matin ou le soir en été.
La vue sur Juan-les-Pins, avec ses pins et ses oliviers, vous fera cependant oublier l’effort.
A côté, il y a deux chapelles appartenant au sanctuaire de la Garoupe, dont l’une contient une icône byzantine de Sébastopol datant des années 1300.
Les deux chapelles sont là pour porter chance aux marins d’Antibes.
Voici un fait intéressant pour vous : Le phare est l’un des plus puissants de toute la côte méditerranéenne française.
L’ampoule de 500 watts a une portée de 60 km pour les navires de mer et de 100 km pour les avions et les hélicoptères.
7 . Le Fort Carré
La garde de la lèvre nord du port est une forteresse que Vauban a renforcée dans les années 1680 dans le cadre de son plan de défense d’Antibes.
Elle se trouve sur la presqu’île Saint-Roch, dans un parc de quatre hectares, et avec une position surélevée de 26 mètres au-dessus de l’eau.
La forteresse était en fait la première ligne de défense contre le comté de Nice, une province de l’État piémontais et donc un ennemi de la France au XVIIe siècle.
Vauban a apporté diverses modifications intelligentes à la structure, comme le remplacement de la pierre par de la brique, car ses éclats n’étaient pas aussi meurtriers lorsqu’ils étaient touchés par des tirs de canon.
La forteresse est restée intacte et les remparts offrent une vue splendide à 360°, à 43 mètres au-dessus du niveau de la mer.
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8 . Le Musée Peynet
Le dessinateur Raymond Peynet du XXe siècle s’est installé à Antibes en 1976. Il s’y fait rapidement de nombreux amis et se lance dans la vie locale en y organisant des expositions et en concevant des affiches pour des événements.
Dans les années 80, il a contribué à la création de ce musée, qui présente aujourd’hui 4 000 illustrations retraçant ses 50 ans de carrière.
On y trouve des expositions de bijoux et de porcelaines qu’il a créés, ainsi que des personnages grandeur nature de ses célèbres « Amoureux » conçus pour la vitrine des Galeries Lafayette à Paris dans les années 50.
Ces personnages ont inspiré une série de poupées extrêmement populaire et emblématique, qui s’est vendue par millions depuis leur première sortie il y a plus de 60 ans.
9 . Musée d’Archéologie
Le Bastion Saint-André, conçu par Vauban et construit à la fin du XVIIe siècle, est le lieu idéal pour accueillir les collections d’objets historiques d’Antibes.
L’espace d’exposition est réduit, car le bastion n’est guère plus qu’une tour côtière solitaire, et le musée est modeste.
Mais il permettra de faire connaître la riche et longue histoire de la région.
Les eaux au large du cap sont notoirement traîtresses et revendiquent des navires romains, étrusques, grecs et phéniciens, et leur contenu est exposé au musée.
On y trouve des :
- amphores et autres poteries,
- pièces de monnaie,
- mosaïques
- et un assortiment éclairant d’objets de la vie quotidienne.
Vous pouvez également monter sur les remparts pour avoir une vue sur le côté est du cap et sur les collines derrière Cagnes-sur-Mer.
10 . Festival de jazz
Depuis 66 ans, une pinède au bord de l’eau à Juan-les-Pins accueille certains des meilleurs musiciens du monde pour neuf nuits de concerts.
Un rapide survol des noms qui se sont produits à Jazz à Juan vous permettra de vous faire une idée de la place qu’il occupe dans le monde de la musique :
- John Coltrane,
- Sonny Rollins,
- Nina Simone,
- Ella Fitzgerald
- et Louis Armstrong ont tous joué sur cette scène.
Les commissaires s’efforcent de faire en sorte que le festival soit tourné vers l’avenir et a donné une tribune à des artistes plus récents comme Wynton Marsalis, Marcus Miller et Joshua Redman.
Il y a aussi un « jazz-off », dans lequel des ensembles s’affrontent chaque année pour un prix.
11 . Cannes
La Croisette est l’endroit où vous vous sentirez comme une star de cinéma, ne serait-ce que pour quelques minutes.
D’un côté se trouve la baie de sable doré, clôturée par des plages privées, avec une section municipale libre au bout.
De l’autre, la ligne d’emporia de la mode de luxe, qui se compte par dizaines.
Le Palais des Festivals est le bâtiment au centre de l’attention pendant deux semaines chaque mois de mai pour le Festival du film, qui décerne la Palme d’Or, l’un des prix les plus convoités du secteur.
Vous pouvez vous arrêter pour une photo sur le tapis rouge, ou couper à travers les paillettes et retracer l’histoire d’une ancienne communauté de pêcheurs dans les rues escarpées et sinueuses du Suquet.
Cliquez ici pour une visite guidée dans Cannes.
12 . Île Sainte-Marguerite
Des ferries font la navette entre Juan-les-Pins et Sainte-Marguerite tout au long de la journée.
Vous pouvez vous arrêter au marché ou dans les magasins locaux d’Antibes ou de Juan-les-Pins pour vous ravitailler, avant de prendre la mer.
Une fois sur place, détendez-vous sur les sentiers forestiers tranquilles et pique-niquez sous les pins parasols et les eucalyptus odorants.
Au sommet d’une falaise sur la rive nord se trouve le Fort Royal, où l’homme mystérieux au masque de fer a été emprisonné sur ordre de Louis XIV au 17ème siècle.
La prison a été remplacée par un musée, mais les cellules sont toujours intactes et vous pouvez également examiner les objets récupérés de deux épaves locales, l’une romaine et l’autre maure, datant des années 900.
13 . Château de la Napoule
Continuez un peu plus loin autour du golfe de la Napoule et vous arrivez à ce château à 25 kilomètres d’Antibes.
Situé sur le front de mer, le bâtiment remonte aux années 1300 et a subi de nombreuses reconstructions pendant les quelques centaines d’années qui ont suivi, jusqu’à ce qu’il soit acheté par le riche et excentrique artiste américain Henry Clews Jr.
En 1918. Lui et sa femme Marie ont passé plus de dix ans à restaurer le bâtiment eux-mêmes, en lui insufflant leur propre style inimitable, visible dans les sculptures de pierre bizarres d’Henry ici et là.
Les jardins à la française, avec leurs sculptures de Clews, leurs fontaines, leurs topiaires et leurs allées, s’étendent sur quatre acres et sont désignés comme « jardin remarquable ».
14 . Parc Phœnix
L’une des meilleures journées familiales de la Côte d’Azur se situe aux deux tiers du trajet entre Antibes et Nice.
Il ne faut que quelques minutes pour prendre le train TER et c’est un grand succès auprès des petits.
Le parc, qui s’étend sur sept hectares, combine des attractions botaniques et zoologiques et représente un excellent rapport qualité-prix, puisque les enfants de moins de 12 ans y vont gratuitement et que les parents ne paient que 3 euros. La vedette est la serre tropicale de 7 000 mètres carrés, dont l’environnement doux abrite des fougères, des orchidées et des fleurs d’hibiscus.
On y trouve :
- des terrariums avec des caïmans,
- et les flamants du Chili,
- les canards mandarins
- et les iguanes y circulent librement.
À l’extérieur, il y a des enclos pour les loutres, les aras, les wallabies et les porcs-épics, tandis que les cygnes, les oies, les pélicans et les tortues peuvent y aller à leur guise.
En savoir plus sur les horaires, visitez leur site web.
15 . Nice
La capitale mythique de la Côte d’Azur est à 18 minutes en TER et il y a jusqu’à cinq trains par heure en semaine.
Avant de vous en rendre compte, vous pourriez donc vous promener dans la Vieille Ville, où l’influence historique italienne de la ville est évidente dans ses maisons renaissance et sa cathédrale baroque.
La Promenade des Anglais s’étend sur sept kilomètres autour de la Baie des Anges et est connue dans le monde entier pour ses somptueux bâtiments de la Belle Époque, comme l’Hôtel Negresco.
Il existe une multitude de façons de rentabiliser votre temps : Se laisser aller à la mer sur les plages de galets, savourer l’art de Marc Chagall et Henri Matisse ou escalader la Colline du Château pour avoir une vue imprenable sur la ville.
16. Vieil Antibes (vieille ville)
La vieille ville fortifiée d’Antibes est un endroit accueillant pour se promener à un rythme tranquille. Les rues pavées étroites et sinueuses sont remplies de petites boutiques, épiceries fines, cafés et restaurants.
Les visiteurs attendent également des surprises enchanteresses, des vues sur la mer et des ruelles drapées de bougainvilliers aux places ombragées avec des terrasses à manger en plein air.
Ce quartier médiéval est particulièrement animé pendant les heures de marché, lorsque les vendeurs vendent des fruits, des légumes et des fleurs frais, ainsi que des produits artisanaux comme le fromage et les olives.
Un marché traditionnel, le Marché Provençal , se tient tous les matins (sauf les lundis hors été) sur des étals sous une halle couverte sur le cours Masséna.
Après avoir admiré les voies piétonnes dans l’ atmosphère de la vieille ville et anciens bâtiments en pierre, les visiteurs peuvent faire une promenade le long des remparts de .
Surplombant la Baie des Anges, le chemin le long des fortifications historiques de la ville offre un panorama exceptionnel sur la mer Méditerranée.
Deux principales attractions touristiques se trouvent dans le Vieil Antibes: la cathédrale Notre-Dame et le célèbre musée Picasso (dans le château médiéval Grimaldi).
17. Chemin des Douaniers
Cette promenade côtière de 3,7 kilomètres est une façon rafraîchissante de découvrir les paysages à couper le souffle du Cap d’Antibes.
En raison des rafales de vent au large de la baie, le Chemin des Douaniers a gagné le surnom de « Sentier de Tirepoil », qui se traduit vaguement par «traînée de poils soufflés par le vent».
L’air marin salé et les vues panoramiques sont certainement revigorants.
Commençant à la plage de la Garoupe, le sentier balnéaire étroit et sinueux comprend des escaliers pour piétons, et des portions sont proches des bords de falaises surplombant les eaux méditerranéennes.
Le sentier se poursuit également le long des terrasses et des jardins de villas privées.
Le sentier serpente autour de la pointe du Cap d’Antibes, à travers des pinèdes et des ruisseaux d’eau douce.
Le sentier se poursuit jusqu’à la pointe du Cap d’Antibes à la Villa Eilenroc (ouverte au public), qui possède un magnifique parc avec une roseraie et une oliveraie.
Le Chemin des Douaniers s’inscrit dans une zone du Cap d’Antibes qui est un site naturel protégé (et comprend les îles de Lérins).
Les visiteurs apprécient l’environnement préservé avec sa végétation luxuriante et sa faune.
Les mouettes sont un spectacle courant et les dauphins peuvent être aperçus en train de gambader dans la baie.
18. Festival Jazz à Juan
Le célèbre festival Jazz à Juan se tient à Antibes tous les mois de juillet.
Le premier festival organisé en 1960 était un hommage au célèbre musicien de jazz, Sidney Bechet, qui aimait Antibes.
Tenu dans un cadre spectaculaire à Juan-les-Pins sous une pinède près de la mer Méditerranée, le festival accueille des légendes du jazz depuis les années 1960, dont Ray Charles, Miles Davis, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald et Sarah Vaughn. En outre, le festival offre un lieu pour les nouveaux arrivants talentueux.
Le répertoire de la musique reflète une grande diversité de cultures, telles que américaine, africaine, latine et cubaine.
Les performances musicales couvrent un large éventail de styles, du Cool Jazz au New Orleans Jazz en passant par le Gospel, le Blues, le Swing, le Be-Bop et l’Electro-Jazz.
19. Cathédrale Notre-Dame-de-la-Platea
Au cœur du vieil Antibes, la cathédrale Notre-Dame-de-la-Platea présente une jolie façade rose qui illustre l’architecture baroque provençale.
La façade comporte également des portes finement détaillées sculptées par Joseph Dolle au XVIIIe siècle.
Les visiteurs seront également ravis par les œuvres d’art à l’intérieur de la cathédrale, y compris le tableau de la Vierge du Rosaire de Louis Bréa vers 1515.
Cette célèbre pièce représente la Vierge Marie tenant l’enfant Christ avec de petits angelots en arrière-plan.
Les panneaux entourant la Vierge Marie représentent les 15 Mystères du Rosaire: cinq chacun de Joie, Chagrin et Gloire.
20. Jardin botanique de la Villa Thuret
Près du plateau de la Garoupe sur le boulevard du Cap à Antibes, le Jardin Botanique de la Villa Thuret a été créé par le botaniste Gustave Thuret qui l’a aménagé vers 1856.
Le romancier George Sand a écrit dans Letters of a Traveller qu’il était « le plus beau jardin [qu’elle] avait jamais vu. «
Ce magnifique jardin botanique de 3,5 hectares possède une grande diversité de plantes, dont de nombreuses plantes exotiques qui prospèrent sous le climat du Cap d’Antibes. Il y a aussi un arboretum avec une vaste collection d’arbres et d’arbustes.
En plus d’être une attraction touristique, le jardin botanique de la Villa Thuret sert d’espace pour la recherche scientifique et les études de conservation.
21. Notre Dame de Bon Port la Garoupe
Ce petit sanctuaire situé sur le plateau du Cap d’Antibes est une chapelle de pèlerinage historique.
Cet espace spirituel intime et inspirant présente des fresques et des plaques commémoratives ainsi qu’une icône du XIVe siècle provenant de Sébastopol.
On y trouve également une intéressante statue de la Vierge à l’Enfant en bois, entièrement dorée.
22. Villa Eilenroc
À la pointe du Cap d’Antibes, sur un superbe domaine de 11 hectares, la Villa Eilenroc incarne le luxe de la Côte d’Azur à la Belle Époque.
Construite en 1867, la villa a été conçue par Charles Garnier, l’architecte des opéras de Paris et de Monte-Carlo.
L’un des points forts de la visite de la villa est une promenade dans son magnifique parc public, qui présente un paysage méditerranéen serein et une magnifique roseraie comptant des milliers de variétés.
La plupart de ces roses parfumées proviennent d’Antibes, la capitale française de la culture des roses.
Le Chemin des Douaniers, un sentier côtier de 3,7 kilomètres, commence à la plage près de la Villa Eilenroc et se termine à la baie de la Garoupe.
Ce sentier de bord de mer passionnant offre des vues imprenables sur le Cap d’Antibes.
23. Le musée naval et napoléonien
Situé en vue d’une batterie que Napoléon lui-même avait en fait restaurée, ce musée présente une belle exposition de tout ce qui est napoléonien – y compris une exposition assez vaste, quoique obscure, de ses chapeaux.
Il existe également de nombreux artefacts différents liés à la famille Napoléon qui aident à reconstituer la vie intéressante et remplie d’aventures de l’empereur français qui régnait autrefois sur toute l’ Europe .
24. Chapelle Saint-Bernardin
Classée monument historique, cette église gothique du XVIe siècle a été construite pour la Confrérie des Pénitents Blancs de Saint Bernardin.
L’intérieur orné surprend les visiteurs par sa richesse et sa beauté.
Des fresques des XVIe et XIXe siècles ornent les murs, et le retable en bois du XVIIIe siècle a été réalisé dans un magnifique style décoratif.
25. Excursion d’une journée à l’ancien village perché de Biot
À seulement sept kilomètres (environ 20 minutes en voiture) d’Antibes, Biot est un village pittoresque perché sur une colline avec des rues pavées et des vues pastorales idylliques.
A ne pas manquer est l’ église Sainte-Marie-Madeleine , qui possède un tableau Vierge du Rosaire de Louis Bréa.
D’autres choses à faire à Biot incluent la visite des galeries d’art et des boutiques de la ville.
Le village est connu pour ses arts et son artisanat, notamment le travail de l’or et de l’argent, la céramique, le verre artisanal, les sculptures sur bois, le tissage et la sérigraphie.
A quelques minutes en voiture du centre du village se trouve le Musée National Fernand Léger sur le Chemin du Val de Pôme.
Créé par la veuve de Léger, Nadja, dans les années 1950, le musée présente les œuvres de l’artiste de manière globale.
L’énorme mosaïque extérieure était à l’origine destinée à un stade de sport à Hanovre, en Allemagne
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