Nantes sera toujours connue comme étant la capitale de la Bretagne, même si elle se trouve désormais dans une autre région.
Les ducs de Bretagne ont gouverné leurs terres d’ici jusqu’à ce que le Duché soit uni à la France au 16ème siècle. Leur ancien siège du pouvoir est toujours l’un des bâtiments les plus importants de Nantes.
La Loire est l’âme de Nantes et a amené le monde aux portes de la ville, permettant au commerce et à l’industrie de s’épanouir.
Prenez les navettes Navibus de la ville pour découvrir les merveilleuses machines de l’île de Nantes ou le lounge au bord de la rivière dans le village bohème de Trentemoult, sur la rive gauche.
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Découvrons ce qu’il y a de mieux à faire à Nantes :
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1. Château des Ducs de Bretagne
L’ancien siège des ducs de Bretagne est le dernier château sur la Loire avant de se jeter dans l’océan Atlantique.
Le palais fortifié se trouve dans la partie de la vieille ville. Bien qu’il soit difficile de manquer les murs et les tours qui entourent le raffiné Grand Logis où les ducs ont vécu.
Le château a été construit au XIIIe siècle et occupé pendant 300 ans par les ducs jusqu’à ce qu’il devienne une résidence royale française dans les années 1500.
La cour et les remparts sont libres d’accès. Mais il faut visiter l’Histoire de Nantes, qui révèle les différentes étapes de l’évolution de la ville, de la traite négrière à son époque de port industriel.
L’espace vert au bord des douves profondes, le Douves du Château, est un lieu spectaculaire pour une pause estivale dans l’après-midi.
2. Les Machines de l’Île
La partie ouest de l’île de Nantes est habitée par des créatures animatroniques fantaisistes inspirées des écrits de Jules Verne et des gadgets fantaisistes de Léonard de Vinci, et animées par l’artiste François Delaroziere.
Toutes ces machines extraordinaires sont interactives. Le Grand Éléphant, par exemple, mesure 12 mètres de haut. Il transporte 52 passagers sur son dos pour une promenade où l’on sent la vibration de chaque pas.
Le Carrousel des Mondes Marins est un gigantesque carrousel aux créatures marines en mouvement. Et l’Arbre aux Hérons est une sculpture grimpable avec rampes et escaliers en forme de grand arbre.
La Galerie des Machines possède encore beaucoup d’autres sculptures et vous montre comment elles ont été conçues et construites.
3. Passage Pommeraye
Entre la rue de la Fosse et la rue Santeuil, cette galerie marchande de 1843 n’est pas seulement un lieu de shopping sophistiqué, mais une architecture ingénieuse et une vue digne d’être photographiée.
Le passage a été construit sur une pente raide. Il s’est adapté à la différence de hauteur de neuf mètres avec un plancher intermédiaire entre les deux niveaux de rue.
Le Passage Pommeraye est toujours aussi resplendissant qu’il y a 160 ans, avec ses sculptures néo-renaissance et ses pierres. Ses toits de fer et de verre remplissent les galeries de lumière naturelle, ses lampes en fer forgé et ses mains courantes, sans oublier sa sélection de boutiques de luxe.
4. Jardin des Plantes
Classé parmi les » jardins remarquables » de France, le Jardin des Plantes abrite 10 000 espèces sur ses sept hectares.
Les jardins sont en plein cœur de la ville, à dix minutes à pied du Château des Ducs de Bretagne.
Ce n’est pas un parc ordinaire : La Palm House est une fabuleuse structure de métal et de verre de la fin du XIXe siècle avec des plantes d’Amérique tropicale. Tandis que les trois serres sur les côtés ont des orchidées d’Afrique et d’Asie.
En parcourant les sentiers, vous verrez des arbres matures comme le magnolia de 220 ans et deux énormes séquoias qui ont été plantés il y a 150 ans.
Le jardin vous offre des coins pour vos pauses photo.
Notre article pourra vous aider pour vos photo en voyage.
5. Île Feydeau
Lorsque vous explorez l’île Feydeau, vous vous demandez peut-être pourquoi ce quartier juste au sud du centre s’appelle une île. Ou bien, pourquoi les rues portent des noms comme Quai Turenne quand il n’y a aucun signe d’eau.
Eh bien, c’était une île jusqu’aux années 1930 où l’un des bras de la Loire était bloqué.
Avant le XVIIIe siècle, Feydeau était un marais inhabitable lorsqu’un projet de mise en valeur des terres a créé un quartier digne où les riches marchands de la ville pouvaient vivre.
Leurs maisons aux façades plates sont magnifiques, avec
- des balcons en fer,
- des toits mansardés
- et des grotesques en pierre sculptée.
Le sol en dessous reste mou, ce qui donne à certaines de ces maisons de ville une inclinaison attachante.
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6. Musée d’Histoire Naturelle
Le Muséum d’Histoire Naturelle de Nantes est situé dans l’ancien hôtel de la Monnaie de la ville. Il possède des galeries pour toutes les branches des sciences naturelles : On y trouve des collections
- zoologiques,
- paléontologiques,
- minéralogiques,
- ethnographiques
- et une foule d’autres collections provenant de champs aux noms longs, rassemblées depuis les années 1700.
Le spécimen qui fera tourner les têtes est le squelette de rorqual commun de la galerie zoologique, de plus de 18 mètres de long et suspendu au plafond.
Le Vivarium, qui a été ajouté en 1955 et qui a été rénové récemment, possède un ensemble de terrariums avec des serpents et autres reptiles exotiques.
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7. Cathédrale de Nantes
Commencée en 1434, il a fallu plus de 400 ans pour construire la cathédrale de la ville.
La construction s’est poursuivie tout au long des années 1600 dans le style gothique flamboyant. Bien qu’il soit depuis longtemps démodé, parce qu’il correspondait à l’œuvre précédente.
Autre curiosité, Nicolas Fouquet, le surintendant des finances de la cour de Louis XIV, a été arrêté devant la cathédrale par d’Artagnan en 1661. Il restera prisonnier pendant les 20 dernières années de sa vie.
Il faut prendre le temps pour le Tombeau de François II, Duc de Bretagne, qui est considéré comme un chef-d’œuvre de la Renaissance française… Elle date de 1507 et possède des sculptures obsédantes en marbre blanc de Carrare.
8. Cours Cambronne
Faisant partie d’un nouveau quartier de la ville construit au XVIIIe siècle, le Cours Cambronne est une magnifique place entre deux terrasses de 180 mètres de long d’hôtels particuliers néoclassiques.
Empruntez l’avenue centrale royale pour voir la statue de Pierre Cambronne, général militaire né à Nantes et blessé lors de la bataille de Waterloo en 1815.
Seize des glorieuses demeures pilastrées de la place sont inscrites à l’inventaire des monuments historiques français.
L’Hôtel Scheult mérite une mention spéciale, en haut de la rue Piron, dont la façade a été récemment restaurée.
9. Mémorial de l’Abolition de l’Esclavage
Il est bon de rappeler qu’une grande partie de la splendeur de l’Ancien Régime nantais a été financée par la traite négrière.
Nantes fut la première ville de France à expédier des esclaves à l’échelle industrielle. Et au cours du XVIIIe siècle, la plus grande partie des navires négriers français quitta ce port.
Le mémorial commémorant l’abolition de l’esclavage au bord de la Loire sur le quai de la Fosse est donc particulièrement émouvant.
Depuis la fin du XXe siècle, la ville a commencé à affronter ce chapitre de son histoire. Et en 2012, elle a dévoilé un mémorial sombre et austère.
Dans un couloir souterrain, vous découvrirez les nombreuses expéditions en provenance de Nantes, et même les noms des navires impliqués.
10. Musée de l’Imprimerie
Nantes entretient une longue relation avec l’imprimerie depuis la publication de son premier titre, Les Lunettes des Princes du poète breton Jean Meschinot, en 1493.
Fondé en 1986 par le maître imprimeur Sylvain Chiffoleau et le typographe Robert Colombeau, ce musée a constitué une étonnante collection de presses à imprimer manuelles et mécaniques.
Il y a aussi des plaques d’héliogravure, des plaques de lithographie, des teintures et des moules de composition historiques.
Et si tout cela vous laisse perplexe, vous pouvez faire le tour de l’industrie de l’imprimerie à Nantes. En plus, vous pouvez voir comment tout cet équipement obscur a été utilisé.
11. Place du Bouffay
Cette place est au centre de Bouffay, le plus ancien quartier de Nantes.
Les noms de lieux, « Place du Pilori » ou Rue de la Juiverie, vous donnent une idée de l’âge de ce quartier.
Dans les rues, vous découvrirez des maisons à colombages datant des années 1400, côte à côte avec des restaurants, des crêperies et certains des lieux de nuit les plus animés de la ville.
Au coin de la rue des Échevins se trouve une cheminée gothique qui sort du mur et date du XVe siècle.
12. Musée de Jules Verne
Jules Verne est né à Nantes en 1828 et a passé la plupart de ses 20 premières années dans la ville, bien qu’il n’ait pas tenu la place en haute estime après qu’une femme qu’il a courtisée dans son adolescence ait été mariée par ses parents à un riche propriétaire terrien de Nantes.
Le musée consacré à Jules Verne se trouve dans une grande demeure bourgeoise de 1878. Et bien qu’il n’ait aucun lien avec Verne, il n’est pas loin de l’endroit où ses parents vivaient au Bas-Chantenay.
Dans les galeries, vous pourrez admirer des
- livres,
- jeux,
- manuscrits,
- portraits,
- documents appartenant à l’écrivain et légués au musée par ses héritiers.
13. Trentemoult
Sur la rive gauche de la Loire, Trentemoult est un ancien village de pêcheurs de la ville de Rezé.
Il n’est qu’à quelques minutes du centre par le ferry Navibus, et de nombreux hipsters, artistes et familles aisées de la ville se sont installés à Trentemoult.
Vous pouvez naviguer dans le labyrinthe des rues tortueuses avec des chalets aux couleurs vives des XVIIIe et XIXe siècles.
Les maisons ont un design curieux, réparties sur trois étages, le plus bas n’étant utilisé que pour le stockage, car la Loire déborderait régulièrement ses rives.
Sur le quai se trouvent des boutiques vintage, des restaurants et des crêperies branchés avec des terrasses au bord de la rivière.
Tuto : Utilisez google maps pour ne pas vous perdre pendant votre visite. Découvrez ici notre astuce, comment dupliquer simplement une carte.
14. Tour de Bretagne
A 144 mètres d’altitude, la Tour Bretagne est l’un des bâtiments les plus hauts de France en dehors de la capitale.
C’est juste au nord du Centre-Ville de Nantes et la silhouette rectangulaire est visible presque partout où vous allez.
La tour se heurte au vieux Nantes et n’a pas toujours été un ajout populaire à l’horizon, mais les vues du sommet sont superbes.
Si vous possédez le col de Nantes, vous pouvez accéder gratuitement au bar panoramique et au pont d’observation en plein air ; sinon, il ne vous en coûtera qu’un euro et vous pourrez y faire une petite pause pour identifier tous les points d’intérêt ci-dessous.
Le bar, Le Nid , est une belle surprise avec des sièges et des tables conçus comme des œufs et une sculpture douce d’une sorte d’hybride cigogne-héron qui serpente dans l’espace.
15. Gastronomie et boissons
La cuisine nantaise peut être difficile à cerner car la ville est à la croisée de la Bretagne et du Val de Loire. A l’intérieur des terres et desservie par l’océan Atlantique.
Mais sans aucun doute, les fruits de mer et le poisson devraient faire partie de vos plans :
- Les moules,
- le homard,
- les crabes,
- les crevettes royales,
- le mulet et le bar sont tous aussi frais que possible.
Les huîtres de Nantes sont divines. Elles sont encore mieux avec un Muscadet léger, qui est produit à la campagne en dehors de la ville.
Pour l’après midi, le Gâteau Nantais est un gâteau moelleux à la livre fait avec une mesure décadente de rhum.
Le voyage à Nantes vous intéresse, découvrez aussi notre page sur les plus belles villes du Maroc pour d’autres destinations.
16. Le parcours Estuaire
A Nantes, Saint-Nazaire et le long des 120 km des rives de la Loire, une collection d’œuvres d’art créées par des artistes de renommée internationale vous emmène à la découverte de sites insolites sur l’estuaire, où de riches réserves fauniques côtoient de gigantesques bâtiments industriels et du patrimoine maritime.
Estuaire, c’est aujourd’hui une collection de 30 œuvres qui vous emmènent à la découverte de cette terre fascinante. Une « maison cheminée » perchée à 15 mètres de haut, une horloge de 7 mètres de large posée sur une centrale à béton, un serpent de mer de 120 mètres de long, un bateau aux allures douces…
A découvrir à pied, à vélo, en voiture ou en bateau d’avril à octobre. Vous pouvez réserver votre excursion ici.
