Nous commençons par la question que nous nous sommes tous posées : La Dordogne et le Périgord, c’est la même chose ?
Le département de la Dordogne est très souvent appelé par son ancien nom : Périgord. C’est parce que l’ancienne province du Périgord était plus grande que la Dordogne actuelle.
Le changement de nom est dû à la Révolution française , où il a été décidé d’appeler les provinces un département, et leurs noms sont dus au fleuve principal qui les traverse.
Dans le cas du Périgord, son nom a été changé en celui de la principale rivière de la province, et il a été rebaptisé Dordogne. Mais les Français ont continué à appeler ce département Périgord.
Le Périgord évoque plus :
- la gastronomie
- et le terroir,
et la Dordogne évoque
- la nature,
- les activités de pleine nature
- et la campagne.
Vous verrez que la Dordogne est divisée en 4 « Périgords » Noir, Blanc, Vert et Violet. De plus, les habitants de la Dordogne sont encore appelés Périgordins (en français), comme autrefois.
Les 10 Plus Beaux Villages de Dordogne – Périgord
Pour figurer sur la liste des plus beaux villages de France, il faut répondre à plusieurs exigences. Il y a 27 critères, mais ces trois sont les plus importants :
- Avoir une population de moins de 2000 personnes.
- Le territoire du village doit comporter au moins deux Monuments Historiques, sites ou sites patrimoniaux notables,
- La plupart des habitants du village doivent accepter de présenter le projet de devenir l’un des plus beaux villages de France. C’est le conseil municipal qui s’en charge.
1. St-Jean-de-Côle
Nous commençons à découvrir le Périgord dans le village médiéval de St-Jean-de-Côle.
Le village malgré sa taille a tout pour plaire :
- un château du XVe au XVIIe siècles appelé le Château de la Marthonie,
- une église romano-byzantine du XIIe siècle,
- un prieuré des XVIe et XVIIe siècles qui est aujourd’hui un restaurant
- et le pont vieux du quinzième siècle.
Flâner dans ses rues au printemps est un délice, car vous pourrez profiter des parfums de ses rues fleuries. En mai, ils ont une fête appelée « Les Floralies » et il y a des visites guidées avec des audioguides en espagnol, anglais et français.
2. St-Amand-de-Coly
St-Amand-de-Coly est le village qui nous manquait pour visiter les 10 plus beaux Périgord. Nous avons été laissés de côté pour une autre visite, comme beaucoup d’autres endroits.
Ici, vous verrez les vestiges d’un passé mouvementé, vous trouverez
- une église fortifiée avec un imposant clocher,
- des vestiges de muraille,
- une abbaye fondée au 6ème siècle
- et des rues très pittoresques et très pentues.
3. St-Léon-sur-Vézère
St-Léon-sur-Vézére est un petit village super pittoresque.
Il possède un château: le château de Clérans, du XVIe siècle, avec un jardin plein d’arbres centenaires, on dirait un château de conte de fées.
Il faut sans aucun doute visiter l’église romane du XIIe siècle au bord de la Vézére. Il est inscrit aux Monuments Historiques et est le Joyau de Saint Léon.
Vous pouvez également visiter le Manoir de la Salle. Il s’agit d’un édifice du XIVe siècle commandé par les co-seigneurs de la Roque Saint-Christophe.
Si vous restez pour le dîner , vous pourrez profiter de la cuisine locale. Les stars de la Dordogne sont le Foie Grass et le canard.
4. Limeuil
Limeuil fait partie des plus beaux villages de France depuis 1990 et n’a pas perdu son statut.
Ici, la Vézére et la Dordogne se rejoignent ce qui rend le paysage spectaculaire.
Le plus typique de ce beau village est ses jardins panoramiques. Ils sont situés au sommet du village et offrent une vue magnifique.
La cité trouve ses origines dans l’Antiquité, fut l’un des berceaux de l’humanité naissante, et fut aussi une cité florissante jusqu’à la fin du XIX siècle grâce à son port et ses rivières navigables.
Il a une petite plage et des endroits pour louer des kayaks et des canoës pour profiter de la nature et des rivières.
5. Beynac et Cazenac
La meilleure vue de ce village médiéval est à votre arrivée. Les maisons en pierre au bord de la rivière et le château au sommet vous laisseront sans voix.
Ici, l’essentiel des activités est:
- de se promener dans le village,
- de visiter le Château de Beynac
- et de longer la Dordogne en gabarre.
Il y a des visites guidées en été.
A proximité, vous avez beaucoup d’endroits super sympas à visiter :
- Sarlat-la-Canéda
- Le château des Milandes
- Château de Castelnaud la Chapelle
- La Roque-Gageac (mon village préféré)
- Les jardins de Marqueyssac (d’ici vous pouvez voir 3 châteaux, les vues sont spectaculaires).
6. Castelnaud-la-Chapelle
Le château de Castelnaud domine la Dordogne du haut du village . Vous pouvez le visiter et à l’intérieur vous trouverez le musée de la Guerre du Moyen Âge.
Le village est petit et pittoresque, je vous recommande de vous promener.
7. La Roque Gageac
Je suis tombé amoureux de cette ville à notre arrivée et une averse nous a trempés !
Mais il est très beau avec ses maisons en pierre au bord de la rivière, son château (qui est à louer, au cas où quelqu’un voudrait louer un château…)
Ici, j’avais hâte de louer un kayak pour pouvoir prendre une photo panoramique du village depuis la rivière.
Cette ville, comme toute cette région, a subi la guerre de Cent Ans (guerre entre la France et l’Angleterre), puis les guerres de religions et tout cela a fait de la Roque-Gageac un fort impénétrable. Faites une visite guidée pour en savoir plus sur l’histoire de cette ville.
8. Domme
Domme est un surprenant village de Dordogne ou du Périgord Noir. Il est situé au sommet de la montagne et est accessible par une route sinueuse.
C’était une ville fortifiée et on peut voir cela à sa porte d’entrée, la « Porte de Tours ».
A l’intérieur de la Bastide de Domme vous trouverez une architecture médiévale très bien conservée et à l’intérieur de l’Office de Tourisme une entrée de la Grotte de Domme. Un joyau de 450 mètres aux trésors uniques.
Flânez dans le village, promenez-vous dans ses rues, ses jardins, le moulin, ses belvédères… Le château ne se visite pas car il s’agit d’une propriété privée.
9. Belvès
Belvés est l’un des plus beaux villages de France et l’un des plus beaux de Dordogne – Périgord. C’est une ancienne cité médiévale, qu’ils ont réussi à préserver à ce jour.
Il est situé au sommet d’un promontoire rocheux, idéal pour se défendre contre d’éventuelles attaques.
L’itinéraire pour visiter le village est très bien balisé, avec des panneaux qui expliquent ce que vous voyez. Les points forts incluent le marché (Le halle), la ville troglodyte souterraine, le château du XIVe siècle, la tour de Belfort, entre autres.
10. Monpazier
La ville quadrillée du Moyen Âge . Cette ville a été fondée en 1284 par le roi Edouard Ier d’Angleterre (oui, le Périgord était anglais) et est restée presque intacte à ce jour.
La chose la plus surprenante à propos de cette ville est sa conception de grille parfaite. Il est indispensable de rejoindre la place principale, de faire le tour des portiques aux arcades centenaires et de son marché qui fait plus de 700 ans au même endroit, tous les jeudis matins.
Visitez les boutiques d’artisanat et de produits locaux, et procurez-vous des souvenirs gastronomiques.
11. Saint-Cyprien
Ce village pittoresque surplombant la Dordogne abrite un marché hebdomadaire le dimanche, parfait pour tous ceux qui arrivent dans la région un samedi.
Le marché s’étend le long de la rue principale, la rue Gambetta, où les délices culinaires de la région, notamment
- le foie gras,
- le gâteau aux noix
- et les vins de Monbazillac.
Prévoyez suffisamment de temps pour explorer les rues médiévales et les ruelles escarpées et étroites qui sortent du village; aventurez-vous assez loin et vous serez récompensé par des vues à couper le souffle sur la vallée.
12. Rocamadour
Point de repère des pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle et l’un des villages les plus visités de France, Rocamadour s’accroche à des falaises abruptes au-dessus de la rivière Alzou, un affluent de la Dordogne.
Du château à tourelles au sommet, c’est une chute spectaculaire de 150 mètres.
Les 216 marches de l’escalier des pèlerins vous font passer devant les sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco de la basilique Saint-Sauveur et de la crypte Saint-Amadour, ainsi que la chapelle abritant la statue de la Vierge Noire.
Assurez-vous de vous récompenser après l’ascension difficile avec le fromage de chèvre crémeux de Rocamadour.
13. Saint-Amand-de-Coly
Ce paisible village perché au bord d’une colline au nord de Sarlat-le-Canéda doit son nom à Saint-Amand, un ermite vivant dans une grotte à flanc de colline au VIe siècle.
Au cœur de ce petit village composé de maisons traditionnelles en pierres dorées, se trouve une imposante église romane, qui date du XIIe siècle et se dresse à l’emplacement d’une abbaye en ruine.
Au XIVe siècle, cette église remarquable est transformée en forteresse, dont témoignent les murs épais, les trous pour les archers et les escaliers aveugles.
Saint-Amand abrite également le château de la Grande Filolie du XIVe siècle, qui bénéficie d’un cadre boisé attrayant, ainsi qu’un atelier célèbre pour ses ustensiles de cuisine en cuivre français classiques.
Les « routes gourmandes »
14. La route des vins de Bergerac
Ce sont des circuits routiers « suggestion découverte » du patrimoine viticole et touristique, de 80 à 150 km, au départ de Bergerac.
Pour rencontrer de vrais passionnés, amoureux de leur région et de leur métier, et heureux de partager leur enthousiasme avec des visiteurs désireux de découvrir cette partie du Périgord.
De nombreux propriétaires ont signé la charte de qualité et ouvrent leurs portes aux secrets de leurs vins.
15. La route du foie gras
Il regroupe des producteurs et restaurateurs qui ont à cœur d’informer le public sur le foie gras et de commercialiser des produits IGP et/ou des produits à base de canard au foie gras IGP Périgord.
16. La route de la noix du Périgord
Cet itinéraire dévoile les richesses cachées de son terroir, mais aussi les secrets des hommes qui en vivent : restaurateurs, artisans culinaires, opérateurs, marchés locaux, musées… autour d’authentiques noix du Périgord comme
- la Grandjean,
- « la typique » ,
- et la Corne,
- « la rustique ».
Cet itinéraire se déroule principalement dans le Périgord noir, de Hautefort à la vallée de la Dordogne (écomusée de Noix de Castelnaud).
17. La route des pommes du Limousin
Cette appellation s’étend bien au-delà du Périgord.
Visites gratuites des vergers et coopératives les lundis de juin à août.
Les artisans et restaurateurs participants vous invitent à découvrir les associations gustatives possibles avec ce fruit aux multiples variétés : perlim, pompadour, meylim et limdor, notamment en Périgord vert, autour de Lanouaille, qui abrite la Maison à la Gloire de ce produit.
Randonnée en Périgord
L’incroyable variété des paysages du Périgord est sillonnée par 780 km de sentiers de grande randonnée, avec des « ponts » entre eux, et 4 km de boucles locales de sentiers de courte randonnée créés par les communes.
Nous n’avons donc que l’embarras du choix pour suivre les traces de Cro-Magnon.
Dans ce pays de collines et de vallées, avec quelques falaises à suivre, les itinéraires ne présentent pas de difficulté majeure et sont accessibles à tout marcheur en bonne forme physique.
18. Le GR36
Elle traverse le Périgord du nord au sud, venant d’Angoulême au Lot-et-Garonne.
Il traverse Bourdeilles et Brantôme, la Venise verte du Périgord sur la Dronne, traversant des paysages de vraie campagne. Il serpente dans les rues pavées et Renaissance de Périgueux, descend à travers la sombre forêt de barades de « Jacquou le Croquant », puis vers les falaises préhistoriques de la Vézère.
C’est alors qu’il emprunte les spectaculaires surplombs de Montignac aux Eyzies, avant de traverser la Dordogne à Saint-Cyprien pour plonger vers le pays des bastides de carte postale, plus méridionale, aux murs de pierres blondes que sont Belvès ou Monpazier. .
19. Le GR 646
Version piétonne de l’autoroute A 89, ce GR parcourt d’ouest en est le grand Sud-Ouest, de Bordeaux au Limousin.
Elle longe la large vallée de l’Isle jusqu’après Périgueux, et remonte l’Auvézère, ses fameuses gorges vertes, ses moulins, ses cascades et ses relais naturels secrets jusqu’en Corrèze.
